原则的重要性
What are principles?
价值观是你认为重要的、“有价值”的东西，而在生活中若想顺从自己的价值观，我们需要的就是原则。原则连接价值观与行动，它如指引行动的灯塔，帮你成功应对现实生活中的条条框框。当面临两难抉择之时，遵循原则就能迎刃而解。
Why are principles important?
成功人士恪守帮助他们成功的一套原则。如果没有原则，那么当你面临抉择之时，你将变得非常被动，因为你不知道自己最珍视什么，面对选择也无从下手。如此一来，就更别谈实现人生价值了。个人处事没有原则已经很糟糕了，而集体（如公司）处事没有原则就更糟糕了，因为在这样的集体中，大家在根本不了解各自的价值观的情况下就凑到一起，行为处事也无法同各自的价值观相匹配。
Where do principles come from?
我们时而锻造自己的处事原则，时而汲取学习他人的处事原则，或接受一整套的原则，譬如宗教信条或法律制度。用别人的原则也不见得就是坏事，毕竟要想出一套原则太费脑子了，而已创的原则历经千锤百炼也可能更靠谱。但不假思索就接受各种预先“打包”好的整套原则体系，结果很有可能这些原则会与自己最真实的价值观冲突，进而导致价值观与行为的矛盾碰撞。就像是一个伪君子一样，表面上声称信奉某宗教，行为上却与教义背道而驰。你的原则必须反应出你真正信奉的价值观。
Do you have principles that you live your life by? What are they?
你的处事原则会决定你的行为标准，当你同他人初识时，你们各自恪守的原则将会决定你们的互动模式，若你们的价值观与原则能够达到共享，大家就相处愉快，否则在相处中就会面临持续不断的误解和冲突。人与人的关系中，人们所秉持的原则大都模糊不清。现在想想与你最为亲密的人，他们的价值观和你的一致么？
How well do you think they will work, and why?
来自自身经历与反思的原则最有价值。每当面临两难抉择之际，我们会扪心自问，反复琢磨，在这样的过程中完善我们的原则。例如，当我们的华盛顿代表在调查社会各领域的行为道德情况时，其实他们也同时在纠结一些问题，譬如“面对道德败坏的行为，政府是该施以惩戒，还是仅仅立法施法呢？”这种问题涉及针对政府本质的讨论，会引起对于各种备选方案的评估。相应的，评估本身就形成了可适用于未来类似情况的原则。还有一个例子，如果你有这样一个原则，“我绝不会偷东西”，那当你面对偷或不偷的选择时，就会适用这一原则。然而如果想要使选择的过程更加高效，那么每一项原则就必须与个人的价值观一致。为了满足这种一致性，就不得不再问问自己：为什么不偷？不偷的理由是因为同情潜在的受害者吗？还是因为害怕被抓？只有问过了这些问题，我们才能更深入地了解自己。原则在不断发展中，会和我们的核心价值观越来越一致。想要成功，就必须做出正确的、艰难的选择。你必须要有壮士断腕的勇气，个人处事如此，在领导一个团队时，也是如此。如果想要成为一个成功的领导者，就必须谨记，选择需是本着对团队成员的理解和关心做出的，而不仅仅是为了顺应他们。
你必须亲自回答上述问题。我最希望看到的是，你能仔细思考本书中探索的各种原则，并尝试试用它们，从而发现什么最适合你。有一天，这些问题的答案都能通过“我的原则”而不再是“雷的原则”解答时，“雷的原则”悄然逝去，而属于你自己的“我的原则“跃然纸上。就像你学滑雪和打篮球一样，一旦你学会了，教练的影子也就逐渐退去了。